在日本国家队3-1击败乌拉圭的友谊赛中，佐野兄弟同时首发，25岁的哥哥海舟和22岁的弟弟航大并肩出任防守型中场。两人去年6月也曾同时出场，但从比赛开始就一起登场还是首次，这也成为继1936年的加茂健与正五兄弟、1993年的三浦泰年与三浦知良兄弟之后，日本足球史上第3例兄弟同时首发的情况。
海舟擅长对抗，航大则具备出色的进攻意识。当天，海舟凭借对抗优势多次夺回球权，航大则在上半场第37分钟从第3线前插，试图冲击对手身后，帮助球队加强进攻。
在北中美洲世界杯上，海舟是球队主力，并在输给巴西队的比赛中打入一记强劲的首开纪录进球；航大则落选。航大回顾道：“当时没有余力想太多。”他强调：“我觉得只要做好自己该做的事就行了。”这成为兄弟俩为下届世界杯同时入选而重新出发的起点。