据sport1报道，希策尔斯佩格在播客中回顾了退役后公开同性恋身份的经历。
希策尔斯佩格在NDR播客《怎么样？》中与罗宾-戈森斯对谈，讲述了促使自己出柜的经历。他在20多岁时意识到自己“已经不再适合更衣室”，职业足球环境带来的压力也越来越大：“我不一样。我确实不一样。我内心一直很紧绷，紧张到最后开始出汗。”
在私人生活中，他很长时间都难以找到合适的倾诉对象。他表示：“我意识到，没有一个我信任的人可以让我谈这件事。”希策尔斯佩格在天主教家庭长大，也不敢把这个秘密告诉家人。不过，后来几次谈话大多比较顺利。
在职业生涯期间，公开出柜对他而言并不是一个选项。希策尔斯佩格表示：“我从来无法想象，一旦我在公开场合或者更衣室里说出这件事，我还能踢好球。”他也非常害怕自己在公众面前失败。
这位出生于慕尼黑的球员长期试图压抑自己的性取向：“有一段时间还能忍住，后来我从斯图加特转会到拉齐奥，那时我真的被撕裂了。”他甚至“很长时间都在否认”自己是同性恋。
希策尔斯佩格说：“在罗马的那半年真的像地狱，我当时想，我必须离开这里。”他无法在没有明显原因的情况下结束职业生涯。2010年夏天，他转会至西汉姆联，随后因伤在伦敦休战了半年。
希策尔斯佩格在泰根湖畔完成康复训练。他表示：“那六个月改变了我的人生，那是我人生中最美好的时光之一。”
他最终意识到：“你已经不能再压抑了。”在职业生涯的最后一站埃弗顿，他已经处于一段恋爱关系中。2014年挂靴后，希策尔斯佩格公开了自己的性取向。
十多年后，希策尔斯佩格认为社会虽然“在这个话题上已经有所进步”，但他仍持批评态度：“永远不会有一个状态，让这不再是话题，而且所有人都超级宽容。”